人工耳蜗并非固定几年就需要更换一次，其使用寿命受多种因素影响，通常植入体内的部分可长期使用，体外言语处理器根据使用情况5-10年左右可能需要更换，但遇到特殊情况时，更换时间会有所不同。
人工耳蜗植入体部分一般可终身使用，无需定期更换。植入体被植入皮下，由电极阵列和接收器/刺激器组成，通过手术被固定在颅骨上，与人体组织紧密结合，且采用特殊生物相容性材料制作，能有效抵抗人体组织的排异反应，在正常情况下，其性能稳定可靠。只要植入体不受到严重外力撞击、不出现故障等特殊情况，基本可以伴随患者一生。
而人工耳蜗的体外言语处理器部分，其使用寿命相对较短，一般在5-10年左右可能需要更换。体外言语处理器负责收集声音信号、进行分析处理并转化为电信号传递给植入体，由于其经常暴露在外界环境中，且需要频繁使用，按键、电池接口等部件容易出现磨损，内部电子元件也会随着使用时间的增长而老化。
同时，随着科技不断发展，新的言语处理器在声音处理算法、降噪能力、续航能力等方面会有显著提升，为了获得更好的聆听效果，很多患者会选择在5-10年左右更换新的言语处理器。
不过，如果患者在使用过程中注重保养，使用环境良好，体外言语处理器也可能使用更长时间。反之，若经常在潮湿、高温、灰尘多的环境中使用，或者不小心摔落、进水等，导致言语处理器损坏，即便使用时间未达到5年，也需要及时更换。
对于使用人工耳蜗的患者，在日常使用方面，要保持体外言语处理器清洁干燥，避免汗水、雨水进入机器内部。运动或洗澡前，应提前取下言语处理器妥善保管。清洁时，使用干净柔软的干布擦拭，不要使用腐蚀性清洁剂。